공부를 하다 보면 어느 순간 어려워 보이는 내용을 접하고 도저히 이해가 되지 않는 때가 있다. 수식은 눈에 들어오지도 않고 막막함을 삼키며 글씨만 읽어보지만 여전히 이해가 되지 않는다. 큰 그림도 잘 그려지지 않고 세부적인 내용은 말할 것도 없다.

하지만 놀랍게도, 더 열심히 해보면 된다.

우리는 늘 100%의 능력을 발휘하지 않는다. 그렇기에 의식적으로 노력하면 더 큰 능력을 발휘할 수 있다. 하지만 이는 의외로 어려운 일이다. 막상 해보기 전까지 애초에 더 열심히 시도하는 것이 가능하다는 것을 깨닫지 못하는 때가 많다. 더 노력할 수 있고, 더 잘할 수 있음을 인지하면 상황이 달라질 수 있다.¹

물론 열심히 하는 건 한참 부족하다. 다른 조건들이 갖춰줘야 어려운 내용을 이해하든 당면한 문제를 풀든 할 수 있다. 하지만 어려운 문제를 공략하는데 열심히 시도하지 않으면서 해답을 얻기를 바라는 것은 욕심이다.